天池古稱瑤池，唐太宗時(shí)曾在博格達(dá)峰下設(shè)立過“瑤池都護(hù)府”；“天池”大約出現(xiàn)在不到兩百年前，可能是取天鏡、神池兩詞各一字合成的，曾名海子、龍?zhí)丁幊?、神池等；清乾隆四十八年?783年），新疆都統(tǒng)明亮曾到博格達(dá)山、天池勘察地形，開石引水 。

1958年，沿三工河谷修建了一條直通天池的登山公路 。

1980年6月，新疆維吾爾自治區(qū)人民政府以博格達(dá)峰為中心，建立了天池自然保護(hù)區(qū)。

1982年11月，新疆天山天池被國務(wù)院批準(zhǔn)為第一批44處國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。

1990年3月27日，聯(lián)合國教科文組織批準(zhǔn)中國溫帶荒漠區(qū)博格達(dá)峰北麓生物圈保護(hù)區(qū)加入聯(lián)合國人和生物圈計(jì)劃，它以保護(hù)博格達(dá)峰北麓的生物多樣性與天池自然景觀為主，為國內(nèi)以及世界保護(hù)與合理利用荒漠提供樣板。8月，由聯(lián)合國教科文組織批準(zhǔn)，以天山天池為中心，建立了博格達(dá)峰“國際人與自然生物圈保護(hù)區(qū)”保護(hù)網(wǎng)絡(luò)。保護(hù)區(qū)面積約1600平方公里。

1993年，國家建設(shè)部批準(zhǔn)《天山天池風(fēng)景名勝區(qū)總體規(guī)劃》。

2000年，天山天池被國家旅游局評定為首批國家AAAA級風(fēng)景區(qū)；同時(shí)天池兩線公路開通，形成了天池—達(dá)坂城—吐魯番環(huán)形黃金旅游線路。

2004年，被列入中國濕地保護(hù)區(qū)名錄。

2006年2月，被《環(huán)球游報(bào)》等全國31個(gè)省市都市報(bào)共同評選為“中國最值得外國人去的50個(gè)地方”之一。

2006年12月，被國際強(qiáng)勢旅游組織評為全國15家“中國最佳旅游去處”之一。

2007年，成為國家旅游局評定的全國首批66處國家5A級風(fēng)景旅游區(qū)；

2009年，被授予第五批國家地質(zhì)公園稱號，納入第二批中國國家自然遺產(chǎn)預(yù)備名錄 。

2013年，被列入聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)名錄。

2014年）7月16日，國家文化部網(wǎng)站發(fā)布了《關(guān)于公示第四批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄推薦項(xiàng)目名單的公告》，新疆天山天池管理委員會申報(bào)的“西王母神話”入選該名錄。

2014年7月23日，正式對游客開放運(yùn)營的馬牙山索道項(xiàng)目。

2014年09月03日，“天山天池地質(zhì)災(zāi)害防治與生態(tài)保護(hù)關(guān)鍵技術(shù)及應(yīng)用”通過。

2015年6月，天山天池的西王母神話列入中國第四批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目 。

2015年6月，天山天池舉辦中國健身名山登山賽天山天池站。